La Navidad puede ser un poco diferente para la mayoría de nosotros este año, pero un consultor de Frank Recruitment Group está haciendo todo lo posible para que sea especial para el mayor número de personas.

Este mes, el consultor principal de FRG Technology Consulting, Ben Townsend, preparará y entregará comidas caseras gratuitas a más de 250 personas de la zona de North Tyneside.

En el marco de su proyecto benéfico -llamado acertadamente Ben Appetit-, Ben preparará, cocinará y distribuirá más de 750 comidas a personas vulnerables de la zona, asegurándose de que dispongan de alimentos frescos y deliciosos durante los tres días de fiesta.
"Muchos de mis amigos y familiares se han visto afectados por Covid este año", dijo Ben, "así que sentí que era el momento de intentar devolver algo a mi comunidad local.

"Llevo algo más de ocho años en Newcastle y la gente ha sido increíble. Me apasiona cocinar, así que pensé en hacer comidas para personas solas, aisladas, mayores, sin hogar o en alojamientos protegidos o asistidos. También quería ayudar a las familias monoparentales, ya que me decepcionaba la falta de ayuda del gobierno con las comidas durante el semestre, y fue entonces cuando lancé mi idea".

El trabajo comienza la próxima semana, cuando Ben cocinará una tormenta en el Centro Comunitario Meadow Well, en North Shields, con la ayuda de dos chefs. Ben Appetit tiene como objetivo preparar un menú de pollo al curry y arroz para Nochebuena, una cena de pavo con todos los adornos para el día de Navidad y un caldo de pavo con un panecillo crujiente para el día de San Esteban.

A continuación, Ben se subirá a su trineo para repartir las comidas -junto con cestas de Navidad y regalos para familias con niños- en iglesias, centros comunitarios, organizaciones benéficas y hogares de la zona el miércoles 23.^rd En diciembre.

Entre las organizaciones benéficas locales que recibirán las cenas navideñas cocinadas en casa se encuentra la organización de voluntariado de North Tyneside VODA, DePaul UKUna organización benéfica para jóvenes sin hogar, un centro comunitario local Centro Meadow Well ConnectedOrganización benéfica de apoyo a los solicitantes de asilo Caminando conEl servicio de apoyo a la violencia doméstica DASS, Age UK y el Ejército de Salvación, junto con varias personas remitidas a Ben Appetit por proyectos comunitarios e iglesias locales.

Cómo puedes ayudar
Lo que empezó como un gesto amable de una persona atenta se ha convertido en un proyecto de gran envergadura, y Ben ha ampliado enormemente el proyecto para dar cabida al mayor número de personas posible.

Al principio, quería recaudar 600 libras para cocinar para unas 50 personas", dijo Ben, "asegurándome de que tuvieran comidas adecuadas que pudieran recalentar en Nochebuena, Navidad y Boxing Day, además de proporcionar juguetes para los niños".
A las 48 horas de lanzar la recaudación de fondos de Ben Appetit, Ben había recibido 1.500 libras esterlinas en donaciones. Con el tiempo, la cifra ascendió a casi 3.000 libras; un hito que empujó a Ben a ampliar el alcance del proyecto en la comunidad local.

"Con esos fondos, hemos podido contratar una cocina profesional desde la que prepararemos y cocinaremos 750 comidas para cubrir los tres días, entregándolas a más de 250 residentes locales. También hemos utilizado los fondos para preparar paquetes navideños para los beneficiarios, que incluyen galletas navideñas, servilletas, cubiertos y pasteles o chocolatinas de postre".

Aunque él y sus cocineros voluntarios se encargarán de la gigantesca tarea de cocinar más de 750 comidas frescas y saludables, Ben pide a algunos elfos que le ayuden con parte de la logística.

El lunes 21^st y el martes 22^nd En diciembre, hay que trabajar duro para pelar y cortar patatas, zanahorias, cebollas, chirivías y otras verduras. Ben también necesitará ayuda para envolver los regalos, escribir las etiquetas y las tarjetas de regalo y preparar las cestas de Navidad.

El miércoles 23^rd En diciembre, se necesitan ayudantes para organizar las entregas y ayudar a distribuir las comidas y los regalos en casi 65 localidades de unos pocos kilómetros cuadrados.

Los preparativos para esta fenomenal misión festiva tendrán lugar en la cafetería del Centro Comunitario Meadow Well, donde habrá un montón de canciones navideñas y alegría para disfrutar (puede que incluso haya algo de vino caliente para llevar). Ben proporcionará a todos los voluntarios el EPI adecuado y se asegurará de que toda la operación sea segura para Covid.

El extraordinario y desinteresado gesto de Ben tendrá un enorme impacto en la comunidad local, transformando lo que puede ser un periodo de soledad.
"La época navideña puede ser la más difícil del año para algunas personas mayores", dijo Dawn McNally, directora ejecutiva de Age UK North Tyneside.

"Demasiados pasarán el tiempo solos y no cocinarán para sí mismos, eligiendo picar lo que a menudo es comida poco saludable". Este año, en North Tyneside, Ben Townsend hará que la Navidad sea un poco más especial para algunas de nuestras personas mayores. Es nuestro propio Papá Noel.

"En nombre de estas personas mayores, me gustaría dar las gracias a Ben y a Ben Appetite por pensar en las personas mayores solas esta Navidad. Le alegrarás el día a alguien y harás la Navidad un poco más llevadera. Ahora más que nunca, nadie debería tener a nadie".

Si quieres ayudar a Ben en alguna de estas tareas, ponte en contacto con él a través de la página de Facebook del proyecto. También puede donar a la página de GoFundMe del proyecto para ayudar a Ben a continuar su trabajo en el nuevo año.